皆さんは、船旅をしたことがありますか？
船旅といえば、“リタイア後に行く豪華客船の旅”でしょうか。
飛行機や新幹線といった、便利なものがあるというのに、移動のために船なんて、時代錯誤かもしれませんね。ですが私は、船旅が好きです。
10/9～15まで、四国地方を旅しました。
20代のバックパッカー時代をほうふつとさせるノープランな旅で、“着いたは良いが宿がない”とか“田舎の交通機関を甘く見ていた”とか、少々問題もありましたが、なんだかんだで最終日。満足できる旅でした。
旅の最後は、徳島～東京の船旅。所要が何と19時間！私、会社員なんですよ。道楽でしょう？
船内は快適そのものでした。今年改装したらしく、船室は狭いけど、その辺のビジネスホテルより快適だし、昼間を過ごす空間も、オーシャンビューのカフェみたいです。
夕方には、太陽が沈むのと満月が昇るのを見て、明日早起きできたら、日が昇るのも見たいなぁ！とか、のんびり計画を立てるのも◎。大きな海の上で、あくせくするのは禁物です。
さて、私が船旅を好きになったのは、21歳のときでした。
その頃、私は失恋旅行と卒業旅行を兼ねて、沖縄と台湾へ行くことにしました。ちょうど兄が鹿児島に住んでいたので、そこから台湾までの船旅を企画したのです。
鹿児島～台湾の間には、奄美大島や沖縄本島のほか、小さな島がたくさんあります。それを縫うように渡る旅は、南下するごとに鮮やかさを増す海のごとく、グラデーションの色1つ1つを、味わうような感覚がありました。
遠方に浮かぶ淡路島
飛行機だと下界に眺める程度のそれですが、そこに上陸し、人に出会い、生活に触れるということは、短時間にひとっ飛びしてしまう旅では、味わえるものではありません。
このように船旅には、点と点を繋いでいく感覚があり、それぞれの暮らしがあるということを、理解するきっかけになるのです。
世界を自分で味わう感覚。以来、私は船旅が大好きになり、航路と時間の許す限り、それを選ぶようになりました。
夜明けと共に東京港へ
今回旅した四国。4県それぞれに、誇るべきものがありました。
私は東京の人ですが、東京の価値観が偉いわけじゃないし、全国それに統一じゃ全く面白くない！
だから決めました。
東京の人として、地方のためにできることがしたい！東京だってただの1都市なのです。周りを尊重するべきなのです！
四国の旅は、そんなことを思わせてくれました。
